Description

Généralités

• Nom : Populus tremula
• Famille : Salicaceae
• Origine : Eurasie

Caractéristiques morphologiques

Arbre au port étalé à croissance vigoureuse, de taille moyenne, de 20 à 30 mètres de haut. Écorce lisse, parsemée de lenticelles en losange, se crevassant avec l’âge. Le système racinaire est traçant. Les feuilles peuvent réaliser la photosynthèse avec leurs deux faces. Les fleurs sont groupées en chatons pendants mâles (gris argentés à rouges) et femelles (verts) sur des pieds séparés (espèce dioïque). La pollinisation se fait par le vent mais comme les autres peupliers, l’espèce se propage le plus souvent par les rejets poussant sur les racines qui peuvent être produits jusqu’à 40 m de l’arbre parent, formant ainsi de vastes colonies clonales. Arbre de croissance rapide, à longévité atteignant de 70 à 80 ans, avec un maximum de 120 ans. C’est une essence forestière de pleine lumière, mais supportant un ombrage temporaire. C’est une espèce pionnière, pouvant pousser sur des terres brûlées.

Exigences climatiques

Rustique jusqu’à -25 °C. Exposition ensoleillée. Pousse en montagne jusqu’à 2000 mètres.

Exigences pédologiques

Tout type de sol tant que celui-ci est relativement frais et bien drainé.

Usages

Le bois tendre et léger est utilisé pour la pâte à papier ; la menuiserie ; panneaux de meubles ; emballage ; fabrication d’allumettes ; certains toits d’église en Russie car en vieillissant le bois prend la couleur de l’argent. Elle contient de la salicine, qui se trouve également dans les saules et est l’ingrédient de base de l’aspirine. C’est une plante mellifère intéressante principalement pour son apport en propolis très tôt dans la saison apicole.