Description

Généralités

• Nom : Ziziphus jujuba
• Famille : Rhamnaceae
• Origine : Chine, Méditerranée

Variétés

• Provence : variété méditerranéenne à petits fruits
• Lang : variété asiatique à gros fruits en forme de poire
• Li : variété asiatique à gros fruits en forme de pomme
• Dongzao : variété sans épines, ses fruits sont ronds et d’excellente qualité gustative

Caractéristiques morphologiques

Le Jujubier commun est un arbuste épineux originaire de Chine et répandu dans les régions méditerranéennes, dont le fruit comestible, le jujube, est un peu oublié en Occident. Il est encore cultivé, surtout en Extrême-Orient, où il en existe de nombreuses variétés. C’est un arbre ou arbuste de 6 à 10 m de haut à rameaux épineux (mais il existe des variétés inermes). Les feuilles caduques sont oblongues, finement dentées, à stipules épineuses. Les fleurs petites, jaunâtres, apparaissent à l’aisselle des feuilles. Elles permettent la fabrication d’un miel réputé au Yémen. Le fruit, ovoïde, est une drupe, d’abord jaune puis rouge à maturité, contenant un noyau dur, elliptique. La pulpe est sucrée, gélatineuse, à saveur fade. Les jujubes, riches en vitamines A et C, entrent dans diverses préparations médicinales.

Exigences climatiques

C’est une espèce rustique (-15 °C). Le jujubier aime le soleil.

Exigences pédologiques

C’est une espèce qui tolère tous les types de sols, et qui se plait bien dans les sols sec et pauvres, calcaires ou pas.

Usages

Le jujubier est une plante mellifère. Un miel de jujube est produit dans les montagnes de l’Atlas au Maroc ainsi qu’à Madagascar. À Madagascar, les jujubes sont consommées fraîches ou séchées. Les gens l’utilisent aussi pour faire de la confiture. Les fruits fraîchement récoltés, ainsi que les fruits séchés confits, sont souvent consommés en collation ou avec du café. Les jujubes fumés sont consommés au Vietnam. La Chine et la Corée produisent un sirop de thé sucré contenant des jujubes. Dans une moindre mesure, les fruits du jujubier sont transformés en jus et en vinaigre de jujube. Ils sont utilisés pour faire des cornichons. En Chine, on fait un vin à base de fruit de jujube. Le bonbon de type Nounours en gomme appelé jujubes au Canada contenait à l’origine du jus de jujube mais on utilise maintenant d’autres arômes. Le fruit et ses graines sont utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise et coréenne, où ils sont censés soulager le stress et traditionnellement à des fins antifongiques, antibactériennes, anti-ulcéreuses, anti-inflammatoires. La ziziphine, un composé des feuilles du jujubier, supprime la capacité à percevoir un goût sucré.