Description

Généralités

• Nom : Psidium cattleianum
• Famille : Myrtaceae
• Origine : Amérique du Sud

Caractéristiques morphologiques

Le goyavier de Chine est un arbre de 6 à 12 mètres de haut, à l’écorce brune et lisse qui se détache en fines plaques. Les feuilles persistantes, opposées sont ovales à bords arrondis, vert foncé brillantes. Les fleurs sont blanches et parfumées. Le fruit a la forme d’une baie sphérique et la taille d’une mirabelle. La peau est lisse et brillante. À maturité, la couleur vire au rouge violacé. Il existe une variété moins courante à fruits jaunes (Psidium cattleianum var. lucidum) un peu plus gros. Le fruit contient des graines dures. Dans les deux cas la pulpe est blanc-crémeux de texture fondante et juteuse. La reproduction par graine est la plus courante. La dispersion se fait par les animaux (zoochorie). Variété autofertile.

Exigences climatiques

Rusticité jusqu’à -5 °C. Exposition mi-ombragée à ensoleillée. Variété parmi les plus rustique des psidium

Exigences pédologiques

Sols fertiles et bien drainés. Se cultive très bien en pot.

Usages

D’un goût très agréable, le fruit est rafraîchissant, sucré à pleine maturité, légèrement acidulé, de saveur rappelant celle de la fraise des bois, avec une petite touche d’âpreté et de parfum de myrte. La variété à fruit jaune a un goût plus doux qui rappelle la pomme. Apprécié comme dessert, il peut être consommé frais ou utilisé pour confectionner des confitures, des gelées et des sorbets. La cuisine réunionnaise en a fait un ingrédient populaire, en l’accommodant aussi dans des plats de viande. Le fruit est fragile mais peut néanmoins voyager s’il est précautionneusement emballé et réfrigéré. Le jus de goyavier peut être vinifié. Une société réunionnaise a ainsi créé une boisson pétillante selon la méthode champenoise. Le bois du goyavier de Chine est dense, homogène et néanmoins souple. Les morceaux les plus gros peuvent être travaillés ou tournés à la manière du buis, mais ce sont surtout les perches de goyavier qui sont utilisées pour divers usages. Elles conviennent parfaitement, pour leur forte résistance sans raideur excessive, comme manches d’outils.