Description

Généralités

• Nom : Citrus aurantium
• Famille : Rutaceae
• Origine : Asie

Caractéristiques morphologiques

Le bigaradier, oranger amer ou oranger de Séville est une espèce d’arbres de la famille des rutacées (agrumes). Le fruit, la bigarade ou orange amère, les feuilles, les rameaux et les fleurs parfumées ont de nombreuses applications pharmaceutiques, alimentaires et en parfumerie. C’est également un porte-greffe pour d’autres agrumes et un arbre décoratif. C’est à l’origine un hybride entre le pamplemoussier Citrus maxima et le mandarinier Citrus reticulata.

Exigences climatiques

Rustique jusqu’à -6 °C. Exposition ensoleillée.

Exigences pédologiques

De préférence, sols frais et riche, bien drainés. Les agrumes sont généralement greffés sur des porte-greffes permettant d’améliorer les caractéristiques générales de la variété sélectionnée :

• Poncirus trifoliata : Le Poncirus possède la particularité d’être le seul agrume qui perd ses feuilles en hiver, caractère qui lui permet de mieux résister au froid. Cette résistance est partiellement conférée aux variétés greffées. Un greffage sur Poncirus trifoliata augmente la productivité, améliore la qualité des fruits, et aplanie les phénomènes d’alternance de production. En contrepartie, il lui est reproché de diminuer les calibres obtenus et de conférer une faible vigueur lors des premières années de plantation. Le poncirus apprécie les sols frais à humide, acide à légèrement acide.
• Citrumelo C4475 : Hybride entre pomelo et poncirus, Il est bien résistant au froid. De part son système racinaire profond, il se comporte bien dans des sols secs et bien drainant et n’apprécie pas les sols lourds et humides.

Usages

Le fruit du bigaradier est utilisé en conserve ou cuit (confiture, sirop, marmelade). La marmelade d’orange est faite uniquement à partir de l’orange amère et non de l’orange douce. Très parfumée, la fleur de bigaradier sert à la fabrication de l’absolu de fleur d’oranger, de l’eau de fleur d’oranger et de l’essence de néroli utilisée en parfumerie et pour aromatiser les aliments. Les rameaux sont utilisés pour la fabrication de l’essence de petit grain bigarade, une huile essentielle riche en acétate de linalyle. Du zeste du fruit, on extrait l’essence d’orange amère par exemple utilisée pour la fabrication du triple sec, d’amers, du Grand Marnier, de la liqueur de curaçao et du Cointreau. Dans le sud-est de la France, on utilise les fruits en macération dans du vin (blanc, rosé ou même rouge) additionné de sucre et d’alcool pour confectionner un apéritif : le vin d’orange.